Ayer martes se conoció el triste fallecimiento del músico Manuel Antonio García Caro, conocido cariñosamente como Toño García. El legendario artista, último miembro sobreviviente de los Gaiteros de San Jacinto, falleció a los 94 años en su tierra natal debido a una infección respiratoria aguda.
Toño García fue una figura emblemática de la música de gaitas y su muerte marca el fin de una era para este género tradicional colombiano. La agrupación musical de los Gaiteros de San Jacinto expresó su pesar a través de su cuenta de Instagram: “Falleció el último Cacique de la Gaita” Maestro, Toño García, una leyenda de nuestra música de Gaitas. Gracias por tu legado maestro”.
El Ministerio de Cultura de Colombia también manifestó sus condolencias, resaltando la importancia de García en la preservación y difusión de la música tradicional de los Montes de María: “Lamentamos el fallecimiento del maestro Antonio García Caro, último integrante de la primera generación de Los Gaiteros de San Jacinto. Honramos su legado y su aporte invaluable a la conservación y la difusión de la música de los Montes de María”.
El gobernador de Bolívar, Yamil Arana, se unió a las expresiones de duelo a través de su cuenta de X (anteriormente conocida como Twitter), destacando la pérdida cultural que representa la muerte de Toño García: “Con la partida de Toño García, el departamento de Bolívar pierde a uno de sus grandes exponentes de la música y de la cultura. Su fallecimiento nos duele profundamente pero nos consuela que su legado ha quedado inmortalizado en la historia de Colombia y el mundo. ¡Hasta siempre, maestro!”.
Toño García deja una huella indeleble en la música colombiana, siendo un pilar fundamental en la historia de los Gaiteros de San Jacinto y un defensor incansable de la tradición musical de su región. Su legado vivirá a través de las generaciones venideras, perpetuando la riqueza cultural que él tanto amó y promovió. Que en paz descanse, Toño García.
